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Artefacts indéchiffrables : ces objets qui résistent à l'analyse des archéologues
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Artefacts indéchiffrables : ces objets qui résistent à l'analyse des archéologues

Le monde qui nous entoure est si vaste et si complexe qu’il semble déraisonnable de penser que l’on sera, un jour, en capacité de percer chacun des secrets qu’il cache. Malgré des prouesses scientifiques occasionnelles, les spécialistes de divers domaines demeurent perplexes face à de nombreux sujets. Début juin, le site The Conversation s'est attaché à lister cinq anciens objets dont la création et l'usage continuent d'intriguer les experts.

Focus sur le dodécaèdre romain

Parmi les artefacts cités par le média indépendant en ligne, figure le dodécaèdre romain. Ces mystérieux éléments pentagonaux, percés de trous, intriguent les spécialistes en raison de leur fonction qui demeure inconnue. Au cœur de l’été 2022, l’un de ces objets a été découvert à Norton Disney dans le Lincolnshire (Angleterre), nourrissant de nouvelles discussions. Ces objets datent de la période romaine et une centaine d’entre eux ont été exhumés dans les provinces du nord-ouest de l’ancien empire romain.

Chacun de ces dodécaèdres, constitué d’un alliage de cuivre, a été finement travaillé. Il est d’autant plus difficile d’en connaître la fonction parce qu’aucune représentation de ces objets n’est connue, à ce jour, dans la littérature ancienne ou dans l’art. Aussi, ils ne se conforment pas à une taille standard, et ne présentent que rarement des stigmates liés à un quelconque usage, qui pourraient informer les experts au sujet de leur fonction.

Les boules de pierre néolithiques

Un autre mystère auquel fait référence le site qui propose des articles de vulgarisation concerne des boules de pierre finement sculptées, datant de la période néolithique (vers 3200-2500 avant J.-C.) et principalement mises au jour en Écosse. Plus de quatre-cents de ces artefacts, qui ont généralement la taille d’une balle de cricket (et ont été fabriqués à partir d’une très grande variété de pierres) ont été découverts, notamment dans des sépultures.

Étaient-ce des armes de guerre, des jouets, des dispositifs mnémoniques ou encore des missiles destinés à dissuader les prédateurs ? Le fait qu’aucune de ces pierres ne soit identique et qu'elles soient souvent découvertes à l’unité (comme si elles n’avaient jamais fait partie d’un tout), empêche les archéologues de comprendre leur utilité. Un constat a néanmoins été fait : plusieurs de ces objets semblent, de par leurs stigmates, avoir été souvent manipulés.

Les "anneaux de verrouillage"

Les "anneaux de verrouillage", des artefacts conçus au cours de l’âge de Bronze, rendent eux aussi perplexes les scientifiques, observe The Conversation. C’est dans certaines parties de la France, en Grande-Bretagne et en Irlande que ces objets penannulaires – c’est-à-dire ouverts – ont été exhumés jusqu’à présent. Qu’ils présentent de délicates gravures géométriques ou soient exempts de motifs, ils sont, la plupart du temps, retrouvés par paires.

Les archéologues peinent à les associer à un contexte en particulier, ce qui leur permettrait d’en comprendre la fonction. De récentes interprétations suggèrent qu’il pourrait s’agir d’ornements pour cheveux, de bijoux pour le nez ou même de boucles d’oreilles. Cependant, aucune de ces hypothèses ne convainc pleinement les spécialistes, qui jugent que certains éléments présents sur ces pièces les auraient rendues trop inconfortables pour être portées.

Tambours de craie néolithiques

Cette liste se poursuit avec une allusion aux tambours de craie néolithiques. En dépit de leur appellation, ces objets n’auraient pas de vocation musicale. En 2022, le British Museum ouvrait les portes d’une nouvelle exposition qui présentait l’un d’eux, découvert en Angleterre. Les responsables du musée londonien estimaient qu’il s’agissait de la découverte préhistorique la plus importante, dans le pays, depuis un siècle. Dès 1889, trois de ces cylindres de craie sculptés étaient retrouvés dans la tombe d’un enfant. Dans un article consacré au sujet, il y a deux ans, The Guardian estimait qu’il pourrait s’agir d’une sorte de talisman, une sculpture artistique visant à protéger les jeunes humains décédés.

Des broyeurs ornés de gravures

Les derniers artefacts cités par le site d’informations sont les mystérieux broyeurs cosmétiques romano-britanniques, qui datent de la fin de l’âge du fer jusqu’au début de la période romaine (environ 100 à 200 av. J.-C.). Ces petits kits en alliage de cuivre se composent d’un mortier et d’un pilon. Parmi les ornements courants, figurent les bovidés, les oiseaux aquatiques ou même une symbolique phallique, qui peut laisser penser à une association avec la fertilité.

ypiquement britanniques, ils n’ont que très rarement été exhumés en Europe continentale. L’étude de ces objets a suggéré qu’ils avaient été frottés les uns contre les autres par une action de meulage latéral. Le mystère qui les entoure ne concerne pas leur fonction, mais plutôt la substance qu’ils servaient à broyer. Il pourrait s’agir de cosmétiques, d’aphrodisiaques, de stupéfiants ou encore de médicaments. Il ne s’agit que de suppositions, faites par des experts, car le contenu d’un mortier n’a jamais été analysé avec succès.

Cette liste n’est pas exhaustive. Nombreux sont les objets qui, à travers le monde, attisent la curiosité des scientifiques. En janvier dernier, nous nous étions fait l’écho de l’un d’eux : un étrange artefact en argent doré, daté de la fin du VIIIe ou du début du IXe siècle, avait été découvert dans le comté anglais de Norfolk. Les archéologues n’avaient pas caché leur étonnement. Ils avaient expliqué que cet élément, bien qu’il présente un design sophistiqué qui pourrait l’apparenter à de célèbres œuvres médiévales, sa fonction demeurait inconnue.


Source : Charline Vergne / GEO
Crédit : Ader

Dodécaèdre romain formé de douze faces pentagonales en alliage de cuivre.

Artefacts indéchiffrables : ces objets qui résistent à l'analyse des archéologues Actualités

Artefacts indéchiffrables : ces objets qui résistent à l'analyse des archéologues

Le monde qui nous entoure est si vaste et si complexe qu’il semble déraisonnable de penser que l’on sera, un jour, en capacité de percer chacun des secrets qu’il cache. Malgré des prouesses scientifiques occasionnelles, les spécialistes de divers domaines demeurent perplexes face à de nombreux sujets. Début juin, le site The Conversation s'est attaché à lister cinq anciens objets dont la création et l'usage continuent d'intriguer les experts.

Focus sur le dodécaèdre romain

Parmi les artefacts cités par le média indépendant en ligne, figure le dodécaèdre romain. Ces mystérieux éléments pentagonaux, percés de trous, intriguent les spécialistes en raison de leur fonction qui demeure inconnue. Au cœur de l’été 2022, l’un de ces objets a été découvert à Norton Disney dans le Lincolnshire (Angleterre), nourrissant de nouvelles discussions. Ces objets datent de la période romaine et une centaine d’entre eux ont été exhumés dans les provinces du nord-ouest de l’ancien empire romain.

Chacun de ces dodécaèdres, constitué d’un alliage de cuivre, a été finement travaillé. Il est d’autant plus difficile d’en connaître la fonction parce qu’aucune représentation de ces objets n’est connue, à ce jour, dans la littérature ancienne ou dans l’art. Aussi, ils ne se conforment pas à une taille standard, et ne présentent que rarement des stigmates liés à un quelconque usage, qui pourraient informer les experts au sujet de leur fonction.

Les boules de pierre néolithiques

Un autre mystère auquel fait référence le site qui propose des articles de vulgarisation concerne des boules de pierre finement sculptées, datant de la période néolithique (vers 3200-2500 avant J.-C.) et principalement mises au jour en Écosse. Plus de quatre-cents de ces artefacts, qui ont généralement la taille d’une balle de cricket (et ont été fabriqués à partir d’une très grande variété de pierres) ont été découverts, notamment dans des sépultures.

Étaient-ce des armes de guerre, des jouets, des dispositifs mnémoniques ou encore des missiles destinés à dissuader les prédateurs ? Le fait qu’aucune de ces pierres ne soit identique et qu'elles soient souvent découvertes à l’unité (comme si elles n’avaient jamais fait partie d’un tout), empêche les archéologues de comprendre leur utilité. Un constat a néanmoins été fait : plusieurs de ces objets semblent, de par leurs stigmates, avoir été souvent manipulés.

Les "anneaux de verrouillage"

Les "anneaux de verrouillage", des artefacts conçus au cours de l’âge de Bronze, rendent eux aussi perplexes les scientifiques, observe The Conversation. C’est dans certaines parties de la France, en Grande-Bretagne et en Irlande que ces objets penannulaires – c’est-à-dire ouverts – ont été exhumés jusqu’à présent. Qu’ils présentent de délicates gravures géométriques ou soient exempts de motifs, ils sont, la plupart du temps, retrouvés par paires.

Les archéologues peinent à les associer à un contexte en particulier, ce qui leur permettrait d’en comprendre la fonction. De récentes interprétations suggèrent qu’il pourrait s’agir d’ornements pour cheveux, de bijoux pour le nez ou même de boucles d’oreilles. Cependant, aucune de ces hypothèses ne convainc pleinement les spécialistes, qui jugent que certains éléments présents sur ces pièces les auraient rendues trop inconfortables pour être portées.

Tambours de craie néolithiques

Cette liste se poursuit avec une allusion aux tambours de craie néolithiques. En dépit de leur appellation, ces objets n’auraient pas de vocation musicale. En 2022, le British Museum ouvrait les portes d’une nouvelle exposition qui présentait l’un d’eux, découvert en Angleterre. Les responsables du musée londonien estimaient qu’il s’agissait de la découverte préhistorique la plus importante, dans le pays, depuis un siècle. Dès 1889, trois de ces cylindres de craie sculptés étaient retrouvés dans la tombe d’un enfant. Dans un article consacré au sujet, il y a deux ans, The Guardian estimait qu’il pourrait s’agir d’une sorte de talisman, une sculpture artistique visant à protéger les jeunes humains décédés.

Des broyeurs ornés de gravures

Les derniers artefacts cités par le site d’informations sont les mystérieux broyeurs cosmétiques romano-britanniques, qui datent de la fin de l’âge du fer jusqu’au début de la période romaine (environ 100 à 200 av. J.-C.). Ces petits kits en alliage de cuivre se composent d’un mortier et d’un pilon. Parmi les ornements courants, figurent les bovidés, les oiseaux aquatiques ou même une symbolique phallique, qui peut laisser penser à une association avec la fertilité.

ypiquement britanniques, ils n’ont que très rarement été exhumés en Europe continentale. L’étude de ces objets a suggéré qu’ils avaient été frottés les uns contre les autres par une action de meulage latéral. Le mystère qui les entoure ne concerne pas leur fonction, mais plutôt la substance qu’ils servaient à broyer. Il pourrait s’agir de cosmétiques, d’aphrodisiaques, de stupéfiants ou encore de médicaments. Il ne s’agit que de suppositions, faites par des experts, car le contenu d’un mortier n’a jamais été analysé avec succès.

Cette liste n’est pas exhaustive. Nombreux sont les objets qui, à travers le monde, attisent la curiosité des scientifiques. En janvier dernier, nous nous étions fait l’écho de l’un d’eux : un étrange artefact en argent doré, daté de la fin du VIIIe ou du début du IXe siècle, avait été découvert dans le comté anglais de Norfolk. Les archéologues n’avaient pas caché leur étonnement. Ils avaient expliqué que cet élément, bien qu’il présente un design sophistiqué qui pourrait l’apparenter à de célèbres œuvres médiévales, sa fonction demeurait inconnue.


Source : Charline Vergne / GEO
Crédit : Ader

Dodécaèdre romain formé de douze faces pentagonales en alliage de cuivre.

LE GUIDE Naturellement

Agenda . . .

11 - Aude

►Jusqu'au 21 septembre

EXPOSITION
"ESCALE EN MÉDITERRANÉE ROMAINE"
 
Après 10 années de recherches, et à travers plus de 150 objets archéologiques, l'exposition présente les principaux sites du système portuaire narbonnais, inscrit le port de Narbo Martius dans le réseau des ports de commerce romains de Méditerranée occidentale et détaille les activités et les métiers qui se développaient au sein de ce port. 

Musée Narbo Via
2 avenue André Mècle
11100 Narbonne
04 68 90 28 90
https://narbovia.fr

20 - Haute-Corse

►Le 26 avril

"ATELIER DE PEINTURE VÉGÉTALE"

Découvrez quelques plantes du parc et plantes sauvages, fabriquez vos aquarelles végétales avec une large gamme de couleurs et profitez d’un temps pour peindre avec les couleurs naturelles que vous aurez créées.
Infos et inscriptions au 07 68 83 07 79 ou kurcubitace@gmail.com.
Tarif : 30 €/personne.

Parc de Saleccia
Route de Bastia 
20220 Ile-Rousse
04 95 36 88 83
www.parc-saleccia.fr

25 - Doubs

►Jusqu'au 30 avril 

EXPOSITION 
"URGENCE CARBONE"

Urgence Carbone, œuvre d’Iris Leroyer réalisée en charbon de bois, symbolise une Terre carbonisée, qui souligne notre inertie face aux dérèglements de notre planète, en péril. Cette œuvre entre ainsi en dialogue avec les projections en grand format des sites du patrimoine mondial dans le Centre de lumières. 

Saline royale
Grande Rue
25610 Arc et Senans
03 81 54 45 13
www.salineroyale.com

►Du 1er juin au 19 octobre

FESTIVAL DES JARDINS
"L'ÉCOLE BUISSONNIÈRE"

Pour sa 25ème édition, en famille, découvrez des jardins ludiques et interactifs pensés pour reconnecter les enfants à la nature et développer leurs sens. Une porte d’entrée sur le rêve et l’imaginaire. Bien plus qu’un jardin, une expérience.

 Saline royale
Grande Rue
25610 Arc et Senans
03 81 54 45 13
www.salineroyale.com

30 - Gard

►Du 14 au 25 avril

"ACTIVITÉS VACANCES DE PÂQUES"
GROTTE DE LA SALAMANDRE

La Grotte de la Salamandre célèbre le printemps avec un programme ludique et familial placé sous le signe de la nature et de l’imaginaire. Ateliers créatifs, escape game souterrain, chasse au trésor et omelette géante : tout est réuni pour offrir aux visiteurs une expérience joyeuse et enrichissante.

Grotte de la Salamandre
30430 Méjannes le Clap
04 66 600 600
www.grottedelasalamandre.com

31 - Haute-Garonne

►Le 27 avril

"JOURNÉE COCKPIT"
AILES ANCIENNES TOULOUSE

Les Ailes Anciennes organisent leur 1ère édition 2025 de la célèbre "Journée Cockpit". Cette année notre association a choisi de mettre à l’honneur l’aviation et l’automobile. Seront donc présents les membres de l’association « American Feeling Car Club » créée en 1989. Ces passionnés présenteront quelques-uns de leurs plus beaux véhicules américains à côté de nos aéronefs.

Ailes Anciennes Toulouse
Parking Site Aéroscopia - Allée André Turcat
31700 Blagnac
05 62 13 78 10
www.aatlse.org

 

52 - Haute-Marne

►Du 9 avril au 21 septembre

EXPOSITION
"AOTEAROA NOUVELLE-ZÉLANDE, LES PROTECTEURS DE L’ARCHE PERDUE"

Sabine Bernert vous guidera à la rencontre du rare Kakapo, ce perroquet nocturne au bord de l’extinction, de l’étonnant Kiwi et du mystérieux Tuatara, un reptile aux origines préhistoriques. À travers des récits émouvants et des témoignages inspirants, découvrez le combat quotidien de leurs protecteurs dévoués, déterminés à préserver ces trésors uniques. Un voyage entre légendes et réalités.

Musée de Saint-Dizier
17 rue de la Victoire 
52100 Saint-Dizier
03 25 07 31 50
www.saint-dizier.fr

62 - Pas-de-Calais

►Jusqu'au 4 avril

EXPOSITION
"CLUB DE PEINTURE DE BARLIN"

Au Musée Municipal Bruno Danvin, le Club de peinture de Barlin, animé par Laetitia Morez, expose 9 artistes (peinture, pastel, acrylique...).

Musée municipal Bruno Danvin
Rue Oscar Ricque
62130 Saint-Pol-sur-Ternoise
03 21 04 56 25 / 07 89 08 15 64 
www.saintpolsurternoise.fr

63 - Puy-de-Dôme

►Jusqu'au 18 mai

EXPOSITIONS
"Les extraordinaires aventures de Jean-Pierre Alibert" 
"Le Cabinet de Curiosités de Riom Limagne et Volcans" 
"Attention fragile !"

Le musée Mandet présente trois expositions inédites, mêlant art, histoire et sensibilisation environnementale. À travers ces expositions, vous découvrirez la richesse du monde animal, de l’héritage d’un aventurier du XIXe siècle et d’une création artistique participative unique inspirée des cabinets de curiosités.

Musée Mandet
14 rue de l’Hôtel de Ville
63200 Riom
04 73 38 18 53
www.rlv.eu/decouvrir/musees/musee-mandet-1

65 - Hautes Pyrénées

►Le 19 avril

"GARGAS BY NIGHT : LES ANIMAUX DE GARGAS !"

Ce sont les qui seront à l’honneur pendant cette soirée. Ils sont gravés ou peints sur les parois, ils ont été mangés par les gravettiens, ils ont vécu ou vivent encore dans la grotte…
Partez à la découverte du bestiaire des grottes de Gargas dans l'ambiance lumineuse de ce qui devait être celle des Cro-magnons. 
Grottes de Gargas / Nestploria

Grottes de Gargas / Nestploria
81 route de Gargas
65660 Aventignan
05 62 98 81 50
www.grottesdegargas.fr

67 - Bas-Rhin

►Jusqu'au 6 avril

EXPOSITION PHOTOGRAPHIQUE
"MOSSI : UN VASE, DES SAVOIR-FAIRE"

Découvrez les différentes étapes de fabrication du vase Mossi au travers des images prises à la manufacture Lalique par Karine Faby, un des Meilleurs Ouvriers de France 2023 en photographie industrielle.

Musée Lalique
40 rue du Hochberg
67290 Wingen-sur-Moder
03 88 89 08 14
www.musee-lalique.com

►Jusqu'au 6 avril

MUSÉE LALIQUE
"JOURNÉES EUROPÉENNES DES MÉTIERS D’ART"

Le Musée Lalique propose des démonstrations par des personnes travaillant à la cristallerie, personnalisation d’objets achetés en boutique via une petite gravure et un jeu inédit pour tenter de gagner une visite de la manufacture ! Un atelier satinage à partir de 7 ans les 5 et 6 avril. 

Musée Lalique
40 rue du Hochberg
67290 Wingen-sur-Moder
03 88 89 08 14
www.musee-lalique.com

71 - Saône-et-Loire

►Du 19 avril au 4 mai

"ATELIERS VACANCES DE PRINTEMPS"
LA MAISON DU CHAROLAIS

Des ateliers pour toute la famille : le hamburger du printemps avec une recette de pain vert, de fleurs et de feuilles avec une recette surprise, les petits artistes pourront se divertir avec l’atelier la "charolaise prend des couleurs" et la "charolaise en pointillés", et pour les amateurs de suspens, la chasse au trésor.

La Maison du Charolais
43 route de Mâcon
71120 Charolles
03 85 88 04 00
https://www.maison-charolais.com

75 - Paris

►Jusqu'au 31 août

EXPOSITION
"ALFRED DREYFUS. VÉRITÉ ET JUSTICE"

Le mahJ revient sur "l’Affaire" pour rappeler les grandes étapes de ce moment crucial de l’histoire de France. L'exposition révèle le combat acharné de Dreyfus pour faire éclater la vérité, corrigeant l'image d'un homme spectateur de la machination qui le conduisit à passer plus de quatre années à l'île du Diable et encore sept à lutter pour sa réhabilitation. 

Musée d’art et d’histoire du Judaïsme
71 rue du Temple
75001 Paris
01 53 01 86 53
www.mahj.org

►Du 8 avril au 31 juillet

EXPOSITION
"CLEMENCEAU ET BERTA ZUCKERKANDL"

Le musée Clemenceau invite le public à découvrir sa nouvelle exposition-focus Clemenceau, Berta Zuckerkandl, une amitié autour de l’art entre Vienne et Paris. À cette occasion, le musée présente deux dessins de Rodin issus de ses collections ainsi qu'un portrait inédit de Sophie Clemenceau, soeur de Berta et épouse du frère de Georges, Paul, réalisé par Eugène Carrière.

Musée Clemenceau
8 rue Benjamin Franklin
75116 Paris
01 45 20 53 41
https://musee-clemenceau.fr

►Jusqu'au 11 mai 

EMPREINTE CARBONE, L'EXPO !

Conçue pour un public familial et articulée en trois parties, Empreinte carbone, l’expo ! vise à déconstruire les présupposés et les idées reçues sur notre empreinte carbone, à en examiner les mécanismes et à proposer aux visiteurs un espace de réflexion sur les actions à mener face au défi du changement climatique. 

Musée des Arts et Métiers
60 rue Réaumur
75003 Paris
01 53 01 82 63
www.arts-et-metiers.net

►Jusqu'au 16 novembre 

EXPOSITION
"PAULA PADANI. LA DANSE MIGRANTE : HAMBOURG, TEL-AVIV, PARIS"

L’exposition retrace le parcours méconnu de la danseuse Paula Padani (1913-2001) à travers plus de 250 photographies, affiches, documents et costumes. Par sa vision du mouvement comme force de vie, par sa capacité de rebond entre plusieurs pays et cultures, elle aura frayé de nouvelles routes pour son art et joué un rôle pionnier dans l’émergence de la danse contemporaine israélienne. 

Musée d’art et d’histoire du Judaïsme
71 rue du Temple
75001 Paris
01 53 01 86 53
www.mahj.org

84 - Vaucluse

►Jusqu'au 10 juin

EXPOSITIONS
"CIRCUIT COURT & DÉTOURS"

Une exposition sous le signe du "local", et du mouvement. Paysages, scènes de la vie quotidienne, portraits et natures mortes, peintres des 19e et 20e siècles liés à Avignon ou sa région, œuvres issues de collections particulières des environs d'Avignon et du musée Vouland. 

Musée Louis Vouland
17 rue Victor-Hugo
84000 Avignon
04 90 86 03 79
www.vouland.com

►Jusqu'au 10 juin

EXPOSITIONS
JEAN-PIERRE GRAS (1879-1964)

Sculpteur et peintre avignonnais, Jean-Pierre Gras est le fils du félibre Félix Gras. Élève de Pierre Grivolas proche de nombreux artistes de la « nouvelle école d’Avignon », il est membre du Groupe des Treize.

 Musée Louis Vouland
17 rue Victor-Hugo
84000 Avignon
04 90 86 03 79
www.vouland.com

Lieux:
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